Minería
Más cobre exige inversión, exploración y productividad
La minería vuelve a ser una de las principales ventajas estratégicas de Chile. El cobre tiene un papel central en redes eléctricas, electrificación, almacenamiento y tecnologías digitales, y la IEA proyecta que será el mineral con mayor crecimiento absoluto de demanda hacia 2040.
El escenario de precios entrega además un apoyo directo a la economía chilena. Cochilco elevó su proyección promedio de cobre para 2026 a US$5,95 por libra. El impacto se observa en Codelco: pese a producir menos, el mayor precio elevó los resultados financieros y sus aportes al Fisco alcanzaron US$933 millones en el primer semestre, 15% más que un año antes.
Codelco inicia una nueva etapa
Durante 2026 cambió el liderazgo de la principal empresa estatal del país. Bernardo Fontaine asumió la presidencia del directorio el 27 de mayo y Jorge Gómez tomó la presidencia ejecutiva el 13 de julio. La nueva administración ha situado seguridad, estabilidad operacional, productividad, disciplina de inversión y recuperación de confianza entre sus prioridades.
El desafío es concreto. En el primer semestre, Codelco produjo 11% menos cobre propio y su costo directo C1 aumentó 6,7%. C1 es la medida utilizada por la industria para estimar cuánto cuesta producir una libra de cobre antes de ciertos costos corporativos y financieros; cuanto menor, mayor competitividad operacional.
Volver a explorar
El Gobierno ha añadido otro componente a la agenda: recuperar la exploración greenfield. El concepto se refiere a buscar nuevos yacimientos desde etapas iniciales, en vez de limitarse a ampliar minas ya existentes.
A fines de agosto, el biministro Daniel Mas anunció una agenda para estimular este tipo de prospección, con incentivos tributarios y simplificación regulatoria. La lógica es de largo plazo: sin nuevos descubrimientos, Chile puede sostener proyectos existentes, pero tendrá mayores dificultades para expandir estructuralmente su producción durante las próximas décadas.
El foco londinense estará, por tanto, menos en demostrar que Chile posee cobre —eso ya se sabe— y más en la capacidad de descubrir, desarrollar, financiar y operar nuevos recursos con productividad competitiva.